Remolacha, chicle y una boca sonriente ilustrando la relación entre las bacterias orales y el corazón

Remolacha, chicle y tensión arterial: cómo las bacterias de tu boca influyen en tu corazón

octubre 2, 2026 0 comments Article Consejos Salud dental

Un experimento con zumo de remolacha y chicle ha mostrado algo sorprendente: la acidez de tu saliva puede decidir si tu cuerpo aprovecha o no un nutriente clave para la tensión arterial. Y todo depende de unos habitantes muy concretos de tu boca.

Remolacha, chicle y una boca sonriente ilustrando la relación entre las bacterias orales y el corazón

Una boca que trabaja para tu corazón

Cuando pensamos en las bacterias de la boca, solemos pensar en caries o en mal aliento. Pero la ciencia lleva años descubriendo que una parte de ellas son aliadas. Un buen ejemplo es lo que ocurre con los nitratos, unos compuestos naturales muy abundantes en la remolacha, la espinaca, la rúcula o la lechuga.

Esos nitratos, por sí solos, no hacen mucho. El truco está en que ciertas bacterias que viven en la parte posterior de la lengua los transforman en nitritos. Después, el organismo convierte el nitrito en óxido nítrico, una molécula que relaja los vasos sanguíneos y ayuda a que la sangre circule con menos presión. Dicho de otro modo: sin esas bacterias, parte del beneficio de una buena ensalada se pierde por el camino.

El experimento: zumo de remolacha y chicle

Investigadores del King’s College de Londres y de la Universidad de Reading, en un estudio publicado en British Journal of Clinical Pharmacology en julio de 2026, quisieron comprobar qué pasa en la boca después de tomar nitratos. Dieron zumo de remolacha a voluntarios sanos y, durante varias horas, les pidieron que masticaran chicle con azúcar o sin azúcar.

El resultado fue llamativo. El chicle con azúcar modificó la acidez de la saliva en torno a 1,4 puntos de pH. Ese cambio favoreció a las bacterias que transforman los nitratos en nitritos. Como consecuencia, el nitrito en la boca aumentó alrededor de un 45 % y en sangre cerca de un 25 %. Y la tensión arterial bajó unos 3/2 mmHg durante varias horas.

Es una bajada pequeña y temporal, pero lo interesante no es la cifra: es que un detalle tan cotidiano como el pH de la saliva pueda inclinar la balanza de todo este proceso.

Por qué el pH importa tanto

La saliva no es solo agua: es un líquido vivo con su propio equilibrio químico. Cuando su acidez cambia, cambia también quién se siente cómodo en la boca. Algunas bacterias prosperan en un medio más ácido y otras lo hacen peor. En este caso, el giro hacia la acidez benefició a las que reducen el nitrato, y eso fue lo que se vio reflejado en los análisis de nitrito.

Esta idea encaja con otra lección que los dentistas repiten desde hace décadas: lo importante no es «matar bacterias», sino mantener un equilibrio. Una boca sana no es una boca estéril. Es una comunidad en la que predominan los microorganismos que nos benefician y en la que ninguno de los perjudiciales se vuelve dominante. Cada hábito diario, desde lo que comemos y bebemos hasta cuánto tiempo pasa la comida en contacto con los dientes, empuja un poco ese equilibrio hacia un lado o hacia otro.

También explica por qué los efectos de la dieta no se limitan al estómago. Un alimento puede actuar primero en la boca, antes incluso de tragarlo, y dejar allí una huella que dura horas. Por eso los expertos hablan cada vez más del microbioma oral como un «órgano» más, con funciones propias y con una influencia real en el resto del cuerpo.

Antes de correr a por el chicle con azúcar

Conviene leer la letra pequeña, y los propios autores la subrayan: el efecto es transitorio y no recomiendan consumir azúcar de forma habitual. Un ambiente ácido y azucarado en la boca es justo lo que alimenta a las bacterias de la caries y desgasta el esmalte. Lo que ayuda un poco a la tensión un día puede pasar factura a los dientes si se convierte en costumbre.

Además, se trata de un estudio con voluntarios sanos y a corto plazo. No sustituye a ningún tratamiento ni permite sacar conclusiones para quien tiene hipertensión. Lo que sí aporta es una pista más sobre algo que cada vez está más claro: la boca no es un compartimento aislado, sino parte activa de la salud general, como ya vimos al hablar de las encías y el corazón.

Qué puedes hacer tú con esta información

– Cuida tus bacterias beneficiosas. Un cepillado correcto y la limpieza entre los dientes mantienen el equilibrio de la boca sin necesidad de «arrasar» con todo. – Cuidado con los enjuagues antisépticos usados a todas horas. Algunos estudios sugieren que el uso muy frecuente puede reducir las bacterias que procesan los nitratos. Úsalos solo si te los ha indicado un profesional. – Come verduras de hoja verde y remolacha. Son una fuente natural de nitratos y, además, son buenas para la boca y para el resto del cuerpo. – No te olvides de la lengua. Es el hogar de muchas de esas bacterias; una limpieza suave es suficiente, sin frotar de forma agresiva. – Si masticas chicle, que sea sin azúcar. Estimula la saliva, que protege el esmalte, sin alimentar a las bacterias de la caries.

Para quedarte con la idea

Tu boca es un ecosistema que trabaja, sin que lo notes, a favor de tu salud. Cuidarla no es solo cuestión de tener unos dientes bonitos: es cuidar un pequeño órgano invisible que habla con tu corazón. La próxima vez que veas un plato de remolacha, recuerda que parte de su magia ocurre en tu lengua.

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