Vaso de agua con gas con burbujas junto a una lata de refresco sobre una mesa de madera, ilustrando la comparación entre ambas bebidas y su efecto en los dientes

¿El agua con gas pica los dientes igual que un refresco? Esto dice la ciencia

agosto 30, 2026 0 comments Article Consejos Salud dental

Burbujas en el vaso, sensación fresca en la boca y esa vocecilla interior que susurra «esto también debe de ser malo para los dientes». Si alguna vez has cambiado el refresco por agua con gas pensando que hacías un favor a tu sonrisa, pero luego te ha entrado la duda, un estudio reciente de la Universidad de Purdue (EE. UU.) tiene una respuesta bastante tranquilizadora.

Vaso de agua con gas con burbujas junto a una lata de refresco sobre una mesa de madera, ilustrando la comparación entre ambas bebidas y su efecto en los dientes

El experimento: cuatro bebidas, un mismo objetivo

La investigadora Wajiha Zulfiqar, presentando su trabajo en un congreso de la American Society for Nutrition, quiso poner a prueba una creencia muy extendida: que el gas de las bebidas carbonatadas ataca el esmalte casi tanto como el azúcar de un refresco. Para comprobarlo, reunió a 20 personas adultas y les hizo beber, en distintos momentos, cuatro líquidos bien diferentes:

– Refresco azucarado – Agua con gas normal – Agua con gas con calcio añadido – Agua sin gas (el control, el «punto de partida»)

Después de cada toma, el equipo midió el pH de la saliva de los participantes en distintos intervalos de tiempo. El pH es, en el fondo, el termómetro que nos dice si el ambiente de la boca se ha vuelto más ácido —y por tanto más agresivo con el esmalte— o si se mantiene en su rango habitual, ligeramente neutro.

Conviene recordar por qué esto importa: el esmalte dental empieza a perder minerales (a «desmineralizarse») cuando el pH de la boca cae por debajo de un umbral crítico, situado alrededor de 5,5. Cuanto más tiempo pasa la boca por debajo de ese umbral y cuanto más veces al día ocurre, más oportunidades tiene el ácido de ir debilitando la superficie del diente, sobre todo si esa erosión se combina con el cepillado agresivo o con una higiene irregular.

Lo que se descubrió: el verdadero villano sigue siendo el azúcar

Los resultados fueron claros. El refresco azucarado provocó, con diferencia, la mayor caída de pH de las cuatro bebidas: fue el que más acidificó la saliva y el que tardó más en dejar que la boca recuperara su equilibrio.

El agua con gas —tanto la normal como la enriquecida con calcio— también hizo bajar el pH de forma medible, especialmente entre los 2 y los 5 minutos posteriores a beberla. Pero esa caída fue mucho más suave que la del refresco. Y, dato importante, en ambos casos —refresco y agua con gas— la saliva logró volver a su nivel habitual de acidez a los 20 minutos, gracias a la propia capacidad «tampón» de la saliva, que actúa como un sistema de amortiguación natural.

Es decir: el agua con gas sí genera una pequeña bajada temporal de pH, pero nada que se parezca al golpe ácido de un refresco azucarado. La combinación de azúcar más ácido carbónico es la que convierte a las bebidas dulces en un cóctel especialmente agresivo para el esmalte, porque no solo baja el pH más y de forma más sostenida, sino que además alimenta a las bacterias responsables de la caries.

Entonces, ¿el agua con gas es «segura» para los dientes?

Con matices, sí, puede considerarse una alternativa de menor riesgo frente a los refrescos para quien busca esa sensación de burbujas en el paladar. Los propios investigadores lo resumen así: el agua con gas sin azúcar es preferible a un refresco si el objetivo es cuidar el esmalte, aunque no equivale exactamente a beber agua plana.

Esto no es una novedad aislada: distintos estudios sobre erosión dental coinciden en que el factor decisivo no es tanto «si hay burbujas» como «qué más lleva la bebida». Un agua con gas natural, sin azúcares añadidos ni ácidos cítricos o fosfóricos extra (los que sí incorporan muchos refrescos, incluso los «light» o «zero»), se comporta de forma mucho más benigna con el esmalte que cualquier bebida edulcorada, tenga gas o no.

Dicho esto, ningún estudio da barra libre absoluta. Si el agua con gas se toma con mucha frecuencia a lo largo del día —dando a la boca poco margen para recuperar su pH natural entre toma y toma— o se combina con cítricos, zumos o saborizantes ácidos, el efecto erosivo acumulado puede notarse con el tiempo, igual que ocurre con cualquier bebida ácida consumida sin pausa.

Por qué este tipo de mitos merece la pena desmontarse

Vivimos rodeados de creencias sobre salud bucal que se repiten tanto que acaban sonando a verdad científica, aunque nunca se hayan comprobado con datos: que masticar chicle sustituye al cepillado, que el limón blanquea los dientes, que si no duele no hay caries, o incluso que el flúor baja el coeficiente intelectual. El mito del agua con gas es uno más de esa lista, y estudios como el de Purdue son valiosos precisamente porque ponen números donde antes solo había intuición.

Entender qué le hace realmente daño a nuestros dientes —y en qué medida— ayuda a tomar decisiones más razonables en el día a día, sin caer ni en el pánico injustificado ni en la confianza ciega. Elegir agua con gas en lugar de un refresco sigue siendo, con la evidencia actual, una buena decisión para el esmalte. Lo que de verdad marca la diferencia no es una única elección puntual, sino la constancia: cuántas veces al día expones a tus dientes a un ambiente ácido, cuánto tiempo les das para recuperarse entre una comida o bebida y otra, y si esa exposición va acompañada de una higiene bucal cuidadosa que ayude a reforzar lo que la propia saliva ya intenta hacer por su cuenta. Al final, la boca tiene sus propios mecanismos de defensa naturales; nuestra parte consiste en no ponérselo innecesariamente difícil.

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